ПЛОЩАДЬ — 570 кв.км.
НАСЕЛЕНИЕ — более ста тысяч человек.
СТОЛИЦА — Керкира.
ВАЛЮТА — Евро.

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ, ПРИРОДА И КЛИМАТ
Остров Корфу (греческое название Керкира), второй по величине остров Ионического моря, находится недалеко от западного побережья материковой Греции. Остров изгибается в форме лука, почти касаясь концами побережья Греции и замкнутые его периметром воды Ионического моря напоминают голубое озеро.
Длина острова 60 км, ширина острова от 4 км до 30 км в разных местах, площадь острова 570 кв. км, а протяженность береговой линии 217 км.
Красота природы Корфу способна поразить даже бывалого путешественника. Остров буквально утопает в зелени оливковых рощ, встречающих вас колодезной прохладой в самый жаркий день. Оливковые деревья Керкиры, которые порой бывают выше кипарисов (их на острове тоже великое множество), вместе с соснами, миртовыми зарослями, ракитником, виноградом, дубовыми рощами, мандариновыми, лимонными и апельсиновыми деревьями создают неповторимо прекрасный пейзаж Корфу. Песчаные и галечные пляжи, залитые солнцем, прозрачное голубое море, идеальное для купания, дополняют идиллическую картину. Вот как писал о красоте острова Джеральд Дарелл: «Солнечное лето придает тихим водам, отделяющим Корфу от материка более насыщенный и нереальный оттенок. При определенном освещении море приобретает словно заимствованный у радуги фиолетово-синий цвет, с переходом в сочную нефритовую зелень мелководья. Вечером, заходящее солнце как бы проходится кистью по морской глади, нанося расплывчатые пурпурные мазки с примесью золота, серебра, оранжевой и светло-розовой краски».
Климат Корфу типичен для средиземноморской климатической зоны: жаркое и сухое солнечное лето, мягкая и дождливая зима.

ИСТОРИЯ И КУЛЬТУРА
Историческое название Корфу — Керкира — связано с греческой мифологией. По легенде бог Посейдон влюбился в красивую нимфу по имени Керкира, украл ее и привез на этот остров, где она родила сына Феака, ставшего родоначальником всех феаков. Именно остров Корфу был описан в «Одиссее» Гомера как Схерия — остров феаков, который явился последним пристанищем для Одиссея при возвращении на Итаку. Согласно Гомеру, Одиссей, сумевший уйти от соблазнов нимфы Калипсо, построил плот и отправился на свою родную Итаку. В это время, разгневанный на Одиссея Посейдон, превратил его плот в камень, а над морем поднял страшную бурю. Волны вынесли Одиссея на берег Схерии и он оказался в королевстве гостеприимных феаков, которым правил царь Алкиной. Обессиленного Одиссея нашла на пляже дочь Алкиноя, прекрасная Навсика, и пригласила его во дворец. Щедрый царь Алкиной подарил Одиссею корабль, и он смог вернуться на родную Итаку. Пляж Эрмонес, лежащий на западном побережье острова, по всей вероятности, является тем самым, где согласно Гомеру, Навсика встретила Одиссея. А мышиный остров Понтикониси и есть тот плот, который Посейдон превратил в камень.
Географическое положение острова Корфу, серьезно повлияло на его историческое развитие. Контроль над островом позволял контролировать судоходство в районе Адриатики, поэтому он привлекал к себе взоры многих завоевателей. Однако настолько сильна харизма этого уникального места, что завоеватели становились почитателями, и каждый вносил свой вклад в развитие острова. В древние времена из-за Корфу началась Пелопонесская война между Афинами и Коринфом, затем Римская Империя почти 5 веков владела островом. В течение небольшого периода, Корфу находился под властью сицилийцев и был частью Анжуйского королевства. Но самый большой след на острове оставило правление венецианцев, которое длилось более 400 лет (XIV–XVIII век). Правительство на Керкире венецианцы создали по аристократической модели Венеции. Все население острова подразделялось на три основных класса: дворяне (Nobili), городские жители (Civili) и народные массы (Popolari). Низшие рабочие слои населения получали образование в монастырях, тогда как более состоятельные имели возможность продолжать свое обучение в университетах Италии. Большую роль венецианцы отводили выращиванию оливковых деревьев на острове и регламентировали эту отрасль экономики отлаженной системой поощрений и наказаний. Так что отчасти благодаря этому, мы имеем возможность сейчас любоваться роскошными оливковыми рощами Корфу.
Турки (Османская империя) неоднократно пытались подчинить себе Корфу, но безуспешно. Однако венецианцы вынуждены были уступить остров Наполеону. Французское правление также благотворно отразилось на облике острова: французы реорганизовали искусство и науку, вычертили план улиц столицы острова и даже построили миниатюрную Рю де Риволи (Листон), начали культивировать на острове картофель и томаты. После поражения Наполеона, в 1814 году на остров пришли англичане. Они построили на острове прекрасные дороги, водохранилища, административные здания.
21 мая 1864 года остров Корфу стал частью Греции, и эта дата ежегодно широко отмечается на острове. Ведь, несмотря на свою бурную историю, Корфу всегда продолжал быть греческим по духу.

СТОЛИЦА
Керкира (Корфу) — главный город острова — один из самых красивых городов Греции, гармонично сочетающий элементы различных культур. Лабиринт живописных узких улочек «кантуне», византийские храмы, венецианские фонари и лестницы, французские кварталы и средневековые крепости гармонично уживаются в этом удивительном городе, построенном на узкой полосе суши, выступающей в море.
«Старый город» Керкиры — самый крупный «живой» средневековый комплекс Греции. В городе две старинные крепости: Старая (Морская) крепость была воздвигнута, а затем перестроена венецианцами в первой половине XVI века, Новая (Береговая) крепость была возведена в конце XVI века для защиты города от возможного турецкого нападения. На территории Морской крепости находится музей, где проводятся ежегодные выставки местных художников, летом в Старой крепости устраивают представления с народными танцами и светозвуковые шоу. На территории Новой крепости располагается учебная база Военно-Морского Флота Греции, а вдоль окружающего ее рва расположен городской рынок.
Центр общественной жизни города — Спианада, самая красивая и знаменитая площадь города. Посидите за столиком под аркой, безмятежно смакуя чашечку кофе, и вы почувствуете, как бьется «пульс» города. Романтично настроенные туристы могут прокатиться на конных экипажах по набережной вплоть до венецианского порта.
Покровителем города Корфу является Святой Спиридон, мощи которого хранятся в церкви построенной в 1590 году, ему молятся, в его честь называют детей, его именем клянутся — он самый любимый и почитаемый святой на острове Корфу. Считается, что он спас остров четыре раза: дважды от чумы, один раз от голода и один раз от турецких захватчиков. Колокольня этой церкви является самым высоким зданием города.
Еще одна достопримечательность Керкиры — Старый дворец, бывший ранее летней резиденцией греческого короля. Дворец окружен красивыми садами с небольшим озером.
Ночью вы можете по-другому почувствовать романтическую и блестящую атмосферу Керкиры: везде зажигаются фонари, оживают дискотеки, ночные клубы, бары, жизнь в городе бурлит даже больше чем днем.

ПОЛЕЗНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

ТРАНСПОРТ
Самый простой путь попасть на Корфу — воспользоваться еженедельными рейсами а/к «Трансаэро», которые выполняются на комфортабельных Boeing 737 по четвергам, субботам и воскресеньям. Организатор цепочки рейсов — компания «Бюро Путешествий Южный Крест».
Несколько ежедневных рейсов, связывают Корфу с Афинами. Существует регулярная паромная связь с портами Игуменица, Патрас и Пирей. Можно автобусом доехать из Афин через порт Игуменица на пароме.

ВРЕМЯ
Время отстает от московского на 1 час.

ДЕНЬГИ
Греция относиться к странам Европейского союза, в которых введена в наличное обращение единая европейская валюта — Евро. С марта 2002 года банкноты и монеты Евро стали единственными денежными единицами, принимаемыми к оплате на территории Греции. Обменять наличную валюту можно в банковских учреждениях, обменных пунктах, туристических офисах и отелях.

РЕЛИГИЯ
95\\\\% населения принадлежат к Греческой православной церкви, играющей важную роль в жизни страны.

ЯЗЫК
Государственный язык — греческий, в курортных местечках практически все говорят на английском языке.
КУХНЯ
Для жителей Корфу гостеприимство — это образ жизни. Богатый стол для гостя, приветствие проходящего мимо человека как друга — это традиции Корфу. Фрукты, овощи, рыба и морепродукты, молодое местное вино — разве не об этом мечтает каждый на отдыхе?

ЭЛЕКТРИЧЕСТВО
Используется электричество напряжением 220 Вольт, европейские розетки.

ОБЗОРНАЯ ЭКСКУРСИЯ ПО ГОРОДУ

В архитектуре г. Керкира, как и в истории самого острова, причудливо и гармонично сплетаются элементы разных культур, в разные годы доминировавших на острове.
Экскурсия начнется в Старом Порту, откуда Вы совершите увлекательную прогулку на катере с прозрачным дном. Катер «Каллипсо» обогнет остров Видос и сделает остановку, во время которой вы насладитесь красотами подводного мира и посмотрите представление с участием морских котиков. Без сомнений, мимика котиков и трюки, которые они проделают под руководством опытных тренеров, приведут в восторг не только детей, но и взрослых.
Затем вы направитесь к полуострову Канони (4 км от г. Корфу), откуда открывается великолепный вид на остров Пондикониси и монастырь Влахерна, талисман города. Вы узнаете легенду этого острова. На смотровой площадке будет непродолжительная остановка, чтобы полюбоваться видом и сфотографироваться.
Экскурсия продолжиться в историческом центре Керкиры. Вы увидите Старую Крепость, которая была воздвигнута византийцами, но в 1546 году перестроена и укреплена венецианцами.
Далее Вы увидите знаменитую площадь Спианада, Новую Крепость, дворец святых Михаила и Георгия, ранее бывший резиденцией греческого короля, а в наши дни – музей искусства стран Востока. Пройдетесь по улице Листон, идентичной Риволи в Париже. Ее построили во время французского владычества на Корфу для знатных жителей города.
Вы совершите прогулку по узким средневековым улочкам Корфу, хранящим следы давно ушедших эпох, посетите церковь Святого Спиридона, покровителя города. В церкви хранится саркофаг, украшенный драгоценными камнями, с мощами святого, а также собрание даров от верующих. Далее Вы отправитесь к Кафедральному собору города и посетите мемориал Ушакова.
До возвращения в отель у Вас будет свободное время для приятной прогулки по городу и посещения многочисленных сувенирных лавочек и шикарных ювелирных бутиков, где Вы сможете сделать покупки или выпить чашечку ароматного каппучино на улице Листон.

ОБЗОРНАЯ ЭКСКУРСИЯ ПО ОСТРОВУ – ГРАНД-ТУР

Экскурсия начнется с посещения дворца Ахиллеон, который был построен для австрийской императрицы Елизаветы Габсбургской. Однажды посетив Корфу, Елизавета была так очарована островом, что приобрела на нем землю и распорядилась построить дворец, который был назван в честь ее любимого мифологического героя – Ахиллеса. На Корфу Елизавета надеялась обрести покой вдали от Австрии. К сожалению, ей удалось прожить в нем только несколько лет, вплоть до своей гибели. 
Несколько лет назад дворец был реконструирован и сейчас представляет точную копию тех лет. Сегодня дворец с его великолепным садом и интерьером является одной из основных достопримечательностей Корфу. Захватывающая панорама острова, которая открывается с высоты дворца, надолго останется в Вашей памяти.
Путешествие продолжится посещением уникального завода по производству ликера и сладостей из кумквата (карликовый и чуть горьковатый апельсинчик), произрастающего только на Корфу и в некоторых районах Китая.
Затем Вы отправитесь в Палеокастрицу – район на западном побережье острова – известный своей чарующей красотой и великолепными пейзажами. Красотами этого побережья восхищались многие известные художники и писатели. Вы посетите мужской монастырь 13 века, в котором находится чудотворная икона – «Зоодуху Пигис» («Животворящий источник»). Монастырь привлекает паломников со всего мира. В бухтах Палеокастрицы у вас будет возможность посетить изумительные по красоте маленькие гроты на моторных лодках. После морской прогулки Вы сможете пообедать в истинно греческой таверне, купить настоящее греческое оливковое масло и сувениры. Затем, у деревни Лаконес, вы остановитесь на смотровой площадке Белла Виста и сможете полюбоваться панорамой Палеокастрицы – отвесные горы, покрытые буйной растительностью, врезаются в море, образуя бухты неописуемой красоты с серебристыми пляжами и прозрачной нефритовой водой. Также Вы посетите деревушку Макрадес, которая славится своим домашним оливковым маслом.

МОРСКАЯ ПРОГУЛКА С БАРБЕКЬЮ

Почему бы не провести весь день у воды, купаясь и загорая на прекрасных пляжах?
Ваше путешествие пройдет на яхте с прозрачным дном, на которой Вы посетите природные гроты и уединенные бухты с кристально чистой водой, многие из которых названы именами мифологических героев Греции.
Вы сделаете остановку на одном из самых замечательных диких пляжей острова «Парадайз Бич» («Райский Пляж»), до которого можно добраться только со стороны моря. Там Вы сможете позагорать, искупаться и поплавать с маской, в то время, как команда корабля приготовит для Вас вкуснейший шашлык на гриле с греческим салатом и фруктами. Вам будут предложены прохладительные напитки и вино. Также на пляже Вам будут предоставлены зонтики и маски для подводного плавания.

КРУИЗ ПАРГА-ПАКСОС

Доверьтесь прозрачным водам Ионического моря! Вы отправитесь в однодневный круиз, который начнется от нового порта города Керкиры.
Сначала Вы отправитесь к материковому городу Парга – небольшой живописный городок материковой Греции, находящийся на перепутье Востока и Запада. Город был основан беженцами из Константинополя. Старинная крепость, главная достопримечательность Парги, была построена венецианцами как оборонительное сооружение для защиты от турок в XV веке. Крепость находится недалеко от порта. В Парге вы сможете искупаться на живописном пляже и приобрести сувениры в небольших магазинчиках, расположенных вдоль береговой линии.
Затем экскурсия продолжится на остров Паксос. Островок очарует Вас с первого взгляда. Густые оливковые рощи, кипарисы и виноградники покрывают всю поверхность острова, а небольшие идиллические заливы, рыбацкие гавани и огромные скалы с подводными пещерами придают острову неповторимое очарование. Узкие улочки с небольшими магазинами, барами и кафе создают особенную атмосферу радости. После отплытия из порта Вы проплывете вокруг острова, чтобы еще раз полюбоваться редким изумрудным оттенком моря, природным каменным мостом, скалами и подводными пещерами.

КРУИЗ ПАКСОС – АНТИПАКСОС

Ваше путешествие будет проходить по самым живописным местам Греции. Перед Вами откроются неповторимые пейзажи, способные поразить самых искушенных. Безбрежная голубизна моря, белоснежные пляжи, укромные бухты и опьяняющий воздух. Поездка будет проходить на комфортабельной яхте. Первый остров, который откроется перед Вами, будет Паксос. Он очарует любого своей неповторимой атмосферой, антикварными лодками и дорогими яхтами, яркими красками бирюзовой зелени и букенвилиями.
Побродив по тихим узким улочкам Вы сможете насладиться чашечкой освежающего кофе в одной из таверн, где Вас встретят как старых добрых друзей. Также Вы сможете искупаться на одном из пляжей.
Затем Вы отправитесь на остров Антипаксос. Что может быть прекраснее, чем красота бирюзового моря!  Вам выпадет шанс насладиться не только его красками, Вы сможете искупаться и понырять в его теплых и ласковых водах. Здесь тишина и покой, которого нам не хватает в повседневной жизни.

ГРЕЧЕСКИЙ ВЕЧЕР В ТАВЕРНЕ ТРИПА

Незабываемый вечер в Греческой таверне с национальными песнями и танцами, где молодое вино льётся рекой.
Таверна «Трипа» -  самая популярная на острове. Её посещали известные во всём мире политики и бизнесмены: президент Франции Франсуа Миттеран, греческий миллионер Аристотель Онассис, первый президент СССР Михаил Горбачёв и другие не менее известные люди. Во время вечера Вы увидите стилизованное представление с греческой музыкой и танцами, попробуете национальные блюда, домашнее вино и жареного ягнёнка – фирменное блюдо таверны. Желающие могут научиться танцевать знаменитый «сиртаки».

ПАЛОМНИЧЕСТВО К МОЩАМ СВ. НИКОЛАЯ В БАРИ С ЭКСКУРСИЕЙ ПО СТАРОМУ ГОРОДУ И ПОСЕЩЕНИЕМ РУССКОЙ МИССИИ

Бари – один из самых привлекательных городов Юго-Восточной Италии, он знаменит не только своей историей и культурой, но известен как место поклонения христианских паломников со всего мира, благодаря храму Святого Николая Чудотворца. Здесь хранятся мироточащие мощи одного из самых почитаемых православных святых – Николая Угодника.
Вы отплываете с острова Корфу на пароме вечером и рано утром прибываете в г. Бари. Экскурсия начинается с посещения храма, где по четвергам проходит служба на русском языке. У Вас будет возможность приложиться к Святым Мощам и получить капельку чудотворного миро.
Затем Вы сможете пообедать в одном из уютных ресторанчиков старого города, пройти по узким улочкам, проникнуться атмосферой небольшого традиционного итальянского городка.
Вы посетите Русский Храм Николая Чудотворца. В мае 1911 года государь Николай ΙΙ, подписав соответствующий указ, взял создание храма под царское покровительство.
«Русская церковь» - так традиционно называют этот комплекс местные жители. «Русская церковь» (или «Русская миссия») обросла легендами и скандалами; так получилось, что именно под влиянием всего того, что связано с этим памятником, на протяжении десятилетий формировалось и менялось представление барийцев о России и русских. Поэтому крайне важно восстановить истинную историю русского присутствия в Бари, дабы освободиться от предрассудков, злонамеренных вымыслов и невольных искажений фактов. К этому нас побуждают также события последних лет и именно то немаловажное обстоятельство, что Россия и Русская Православная Церковь избрала Бари центром своего постоянного духовного присутствия в Италии, мостом, связывающим духовные традиции наших народов.
Перед отплытием на Корфу Вы сможете пройти по модным бутикам всемирно известных фирм на Виа Спарано ди Барии. В Бари можно купить модную одежду и обувь очень высокого качества по низким ценам.

ЭКСКУРСИЯ ЯНИНА-МЕТЕОРЫ

Экскурсия начинается рано утром. После переправы на пароме Вы отправляетесь из порта Игуменицы в город Янина, расположенный на берегу озера Памвотис. Янина – столица Эпира. Согласно историческим данным город основан императором Юстинианом Ι. Предполагают, что он обязан своим названием монастырю Св. Иоанна. Первое упоминание о городе содержится в указе византийского императора Василия II за 1020 г. Но настоящий расцвет Янины начался в 1204 г., после того как на Балканах было создано Эпирское государство и город стал его интеллектуальным центром.
В настоящее время Янина – это крупный промышленный, торговый и культурный центр Эпира. Он славится коврами, изделиями из кожи и серебра. Старый район с домами, типичными для эпирской или турецкой архитектуры, обнесенный каменной стеной, соседствует с современными зданиями.
После обзорной экскурсии по городу у Вас будет возможность пообедать и сделать покупки. Во второй половине дня путешествие продолжится в Метеоры. Ваш путь лежит через район под названием Загория, один из самых красивых в Европе. На холмах, густо поросших лесом, располагаются очаровательные эпирские деревни. Булыжные мостовые, каменные домики с крытыми шифером крышами, арочные мосты, живописные окрестности – вот типичная картина загорианской деревни. Вы приедете в очаровательный городок Каламбака, расположенный у подножия громадных Метеорских скал. Здесь будет предоставлен номер в отеле, где Вы отдохнете и переночуете.
На следующий день экскурсия предусматривает поднятие на скалы Метеоры и посещение двух монастырей. Метеора – чудо природы, в которое можно поверить, лишь увидев собственными глазами. Слово «Метеора» в переводе с греческого – «парящие в облаках». Это уникальное место – монашеское государство, построенное на гигантских обрывистых скалах, величественно устремленных в небо, к Создателю. Монастыри, построенные на вершинах скал, представляют собой прекрасные образцы византийского искусства. Солнечный день, напоенный ароматами дикорастущих горных цветов, пением птиц, мелодичным звоном монастырских колоколов поможет вам почувствовать полное единение с природой и Создателем. Здесь наглядно проявляется православная истина: монастырь – место соприкосновения земли и неба, монастырь – начало непостижимой бесконечности, откуда смиренные молитвы находят наикратчайший путь к Господу.
После экскурсии по монастырям Вы направитесь в обратный путь. Остановка будет сделана в местечке Меццо, где Вы сможете пообедать. Паром доставит Вас из порта Игуменицы снова на остров Корфу.