Ницца (Nice) - пятый по величине город Франции, столица Лазурного берега, расположенная на берегу бухты Байе-дез-Анж ("Бухта Ангелов"), окруженная предгорьями Приморских Альп, прекрасно защищающих ее от холодных ветров.

Город был основан греками еще в V веке до нашей эры, на протяжении пяти веков принадлежал итальянцам. Ницца начала развиваться как туристический курорт после присоединения к Франции при Наполеоне III в 1860 году. Именно этот город больше всего любят французы, именно здесь они хотели бы жить по данным статистических исследований. Очарование средиземноморской природы Ниццы ярче всего проявляется в живописном Старом городе с постройками XVII-XVIII в.в., многочисленными рынками, цветочным базаром. С начала ХХ века сюда на отдых стали приезжать англичане, проводившие здесь целую зиму, их было так много, что семикилометровая набережная города получила название Английской. Она застроена дворцами и виллами в стиле рококо периода Belle-Epoque, их хозяева - и великие князья, любители изысканной роскоши, и богатые чудаки-лорды, и всякие авантюристы.

Ницца притягательна как летом, так и зимой, это город людей любых возрастов. Сегодня это модный курорт с чудесными галечными пляжами, парками, садами и бульварами, предлагающий остановиться во дворцах - отелях или виллах, построенных столетия назад. Именно здесь Вы сможете сочетать пляжный отдых с активной культурной жизнью: здесь сохранились как сооружения древних римлян, так многочисленные церкви и часовни в стиле барокко. В этом городе очаровывает все: Promenade des Anglais (Английская набережная), старые дома с громоздкими лифтами, роскошные дворцы. Английская набережная и бронзовый купол отеля Негреско известны на весь мир. Не менее очаровательны и маленькие улочки в центре Ниццы. Квартал в районе Оперы и площади Дворца Правосудия со знаменитым цветочным рынком и множеством небольших ресторанчиков с местной кухней почти полностью закрыт для машин и является идеальным местом для пеших прогулок. Ницца предлагает все многообразие услуг престижного курорта: казино, роскошные отели, виллы, рестораны, великолепные пляжи, театры, кинотеатры, дискотеки, концерты, музеи, все водные виды спорта. В городе много интереснейших музеев, среди которых национальный музей Марка Шагала с семнадцатью полотнами на сюжеты Ветхого завета, музей Матисса с одной из самых лучших экспозиций художника, Музей современного искусства (MAMAC) и Музей археологии. В Ницце также множество красивых дворцов и церквей: знаменитая Опера Ниццы, Капелла Милосердия (La Chapelle de la Misericorde), собор Сен-Репарат (La Cathedrale Sainte-Reparate, XVII в.), церковь Сен-Мартен (Eglise Saint-Martin), холм Шато (La Colline du Chateau) с руинами замка, прекрасным цветочным парком и водопадом, Симиезский монастырь (Monastere de Cimiez) с роскошным алтарем, церковь Св. Жанны Д'Арк (Eglise Sainte-Jeanne d'Arc). Город насыщен великолепными парками и садами со статуями и фонтанами, его окружают оливковые рощи и фруктовые сады. В парке "Флорал Феникс" (Parc Floral Phoenix) есть тропический сад, где представлено множество экзотических рыб, птиц и бабочек.

Ницца - город, связанный своей историей с русским наследием. Ницца на протяжении многих лет была и остается одним из любимейших мест отдыха и наших соотечественников, которые внесли определенный вклад в местную архитектуру: Музей изобразительных искусств расположился в особняке, построенном князем Кочубеем. На бывшем Николаевском кладбище похоронены Александр Герцен, генерал Юденич, художник Малявин - всего более 3000 эмигрантов.

Ежегодный карнавал Ниццы в первой половине февраля смог завоевать мировую репутацию благодаря своему высокому качеству и оригинальности. 20 больших платформ и 800 декоративных фигур участвуют в музыкальной многоцветной процессии. Ансамбли музыкантов и танцоров со всего мира присоединяются к веселому кортежу. Не забыта и знаменитая "Битва цветов" на легендарной Английской набережной: на огромных платформах, украшенных великолепными цветочными композициями, вдоль побережья едут самые красивые манекенщицы Лазурного берега.

В старой Ницце до сих пор есть крохотные лавки и мастерские сапожников, жестянщиков, часовщиков и булочников, небольшие и уютные трактиры, здесь же продают старинные музыкальные инструменты. В городе можно купить стекло из Биота, гончарные изделия из Валлориса и фаянс из Мустье. Невозможно представить Ниццу без ее цветочного рынка. Каждое утро Le Cours Saleya благоухает ароматами гвоздик, жасмина и весенней мимозы. Другая сторона рынка отведена под фрукты и овощи. В другие дни рынок превращается в выставку старинных предметов. Старый город, прилегающий к подножию холма, на котором когда-то замок, скрыт под крышами из римской черепицы, из-под которой выявляются фронтоны религиозных зданий, соборов и колоколен. Из Ниццы можно заказать экскурсии в Монако и Монте-Карло, прогулку по Лазурному берегу, в Грасс - парфюмерную столицу Франции, в Канны.