Как появился Амстердам

История возникновения голландской столицы уходит корнями в XIII век. Когда на месте нынешнего Амстердама появилась деревня рыбаков доподлинно неизвестно. Предполагается, что толчком к бурному развитию населенного пункта послужила построенная в 1270 году плотина. Над названием поселка особо не мудрствовали, дав ему имя Амстелдам (дамба на реке Амстел). Именно это название впервые было упомянуто в средневековых архивах в 1275 году, когда поселку были дарованы некоторые торговые привилегии. В начале XIV века населенный пункт получает статус города, а его название приобретает современную интерпретацию.
Свое развитие как портовый город Амстердам начинает с момента присоединения к Голландии в 1317 году. В течение следующих нескольких десятков лет тут появляются две гавани. А наличие порта всегда означало экономический подъем. Это правило в полной мере относится и голландской столице. Забегая наперед, отметим, что портовый статус, полученный Амстердамом еще в средние века, во многом определил и его нынешний жизненный уклад.
Уже к концу XV века транзит двух третей морских торговых перевозок из Балтийских стран осуществлялся именно через Амстердам. Голландские моряки в то время считаются одними из лучших специалистов своего дела.
Начиная с конца XVI века, город активно застраивается в соответствии с четким архитектурным планом. А в течение XVII столетия Амстердам во многом приобрел современные черты. К началу XVIII века он уже является одним из красивейших городов Европы, но пройдет еще 100 лет прежде чем Амстердам официально будет назван столицей Королевства Нидерланды.

Квартал Красных фонарей Амстердама

За 700 лет существования Амстердама в качестве портового города проституция здесь приобрела уровень индустрии. Сотни моряков после многомесячных плаваний ежедневно сходили на берег, и первым делом стремились удовлетворить свои физиологические мужские потребности. Стоит ли говорить, что это направление было поставлено на профессиональный уровень. В городе образовался целый квартал из публичных домов, которые денно и нощно работали над ублажением морских волков.
Проституция за этот период стала в Амстердаме таким привычным явлением, что местное население уже с трудом стало воспринимать его, как порок. И в условиях современности голландскому правительству проще было узаконить подобный вид деятельности и взять ее под контроль, нежели вести бесполезную борьбу.
Квартал Красных фонарей расположен в старой части города и в любое время суток здесь готовы продать часок любви. В дневное время в этом районе всё больше туристов-зевак, разглядывающих «живых проституток», которые зазывно позируют в больших стеклянных витринах, подобно манекенам в магазинах. Не вздумайте только начать фотографировать – рискуете получить большой скандал, а то и разбитый фотоаппарат.
Правда, те, кто желает получить традиционный секс, могут оказаться разочарованными. В основной своей массе амстердамские жрицы любви не похожи на соблазнительных красавиц с обложек глянцевых журналов. Можно даже найти представительниц древнейшей профессии с габаритами путеукладчиц. Хотя, конечно, вкус – дело сугубо персональное. Вся суть в том, что работа ночной бабочки – такой же официальный труд, как и любой другой. Голландские проститутки платят налоги, делают отчисления в пенсионный фонд, проходят медосмотры. И вполне может оказаться, что в порыве страсти вы будете обнимать вполне добропорядочную мать семейства, которая после окончания трудового дня за чашечкой чая станет рассказывать мужу о каком-то ненасытном русском, который в течение нескольких часов обеспечивал ее рабой. Зачастую и к предоставлению своих услуг дамы из квартала Красных фонарей относятся, как к работе.
Другое дело, если ваши эротические фантазии уходят намного дальше миссионерской позы и общепринятых традиций. В этом плане Амстердам может существенно раздвинуть горизонты такого понятия, как удовлетворение. О сексе здесь знают все, и удивить своими неординарными желаниями тут кого-либо очень трудно, а уж тем более вызвать ехидную улыбку.

Наркотики в законе

Многообразие рас и народов, которое сопутствует большинству крупных портовых городов, породило еще одну проблему – наркотики. Своим появлением в Амстердаме марихуана обязана отчасти все тем же морякам, которые переняли ее курение у восточных народов, отчасти эмигрантам с того же Востока.
Как и в случае с проституцией, в отношении травки правительство Нидерландов решило – раз невозможно победить движение, значит, его нужно возглавить. Таким образом, на законодательном уровне наркотики были разделены на «тяжелые» и «легкие». Последним, в частности марихуане, придали легальный статус.
Сегодня в Амстердаме насчитывается две с половиной сотни кофе-шопов, где можно совершенно свободно приобрести и выкурить марихуану. Причем легкие наркотики представляют собой целое «меню» из нескольких десятков сортов. Для желающих «полетать» не вставая с места в ассортименте не только голландские сорта конопли, но и афганская, колумбийская, ямайская, непальская и еще много других видов марихуаны. К тому же, «траву» не обязательно курить – вам могут приготовить специальный чай или кекс с марихуаной.
Удивительно, но кофе-шопах не возникает потасовок и тому подобных проявлений агрессии. Во-первых, за время легализации курение марихуаны в Нидерландах выросло в определенную культуру. Во-вторых, в торговых точках, где продают наркотики, не торгуют спиртным. Как известно, агрессию вызывает именно смесь наркотика с алкоголем. В-третьих, для таких кофе-шопов установлены очень жесткие правила торговли. Вам не продадут за один раз более 5 граммов конопли, не получите травку и в том случае, если вы моложе 18 лет. Даже если вам за двадцать, а продавец в этом усомнился, то вправе потребовать документ, удостоверяющий личность и совершеннолетие. Для туриста это, разумеется, паспорт. Если вы оставили сей документ в гостинице, бесполезно умолять торговца продать вам пакетик. Малейшее нарушение правил влечет за собой крупный штраф для кофе-шопа, а повторный прокол грозит закрытием торговой точки. Только за последние два года по всей стране за нарушение правил торговли были закрыты 300 подобных заведений. Так что не стоит воспринимать Голландию, как страну разнузданной наркоторговли.

Голландия - страна тюльпанов

Еще одна стойкая ассоциация, которая возникает при упоминании Амстердама и Голландии в целом – это тюльпаны. В Европу эти цветы были завезены из Центральной Азии еще в XVI веке, но именно в Голландии они стали активно культивироваться. Местные ботаники принялись экспериментировать со скрещиванием различных видов тюльпанов.
Со временем луковицы тюльпанов превратились чуть ли не в местную валюту. Присутствие в оранжереях домов этих цветов свидетельствовало о высоком статусе и достатке хозяина дома. За несколько луковиц особенно раритетных сортов тюльпанов платили баснословную сумму, на которую можно было в то время приобрести приличную усадьбу.
В Амстердаме возникли целые организации по закупке луковиц тюльпанов, куда жители как в акционерное общество вкладывали свои сбережения. Но со временем рынок насытился и цены на тюльпаны поползли вниз.
Тем не менее, тюльпановый бум дал толчок развитию цветочной индустрии, которая в прямом смысле процветает по сей день. И когда вы в следующий раз будете держать в руках букет удивительных по красоте голландских тюльпанов, помните, что когда-то он означал целое состояние на одном уровне с золотыми изделиями и бриллиантами.