Дубровник – один из красивых городов Хорватии. В латинских источниках название города звучит как Рагуза, Ragusa, Ragusium. Его по праву называют “жемчужиной Адриатики”. Первое поселение было основано в 7 веке беженцами из Эпидавра и называлось Лаус. Через несколько лет напротив основали свое поселение под названием Дубрава (по названию дубов, растущих на местности) словяне. Со временем (12 в.) эти поселения объединились и стали городом, а позже – республикой Дубровник. В средние века республика была соперником Венеции и находилась под властью Византии, Венгрии. Побывала она и под властью Венеции. Город торговал с Турцией, Индией и имел представителей в Африке. В 1148 году был заключен первый торговый договор, а в период с 1580 по 1600 гг. Дубровник имел 200 парусников во всех морях Земли. В 1880 г. в распоряжение города поступил первый пароход. В 1526 – 1806 гг. Дубровник был в вассальной зависимости от Турции, но не смотря на это, в 15-17 вв. стал культурным и научным центром Балкан. Были даже дипломатические отношения с Английским двором. Статус республики Дубровник потерял в 1808 г., через 2 года после пришествия наполеоновских войск. В 1991 году во время междоусобного военного конфликта город сильно пострадал, но благодаря усилиям горожан и международной помощи, был быстро восстановлен.

Стены старого города окружают комплекс зданий, показывающие все периоды истории, начиная с основания города. Старый город внесен в список мирового наследия ЮНЕСКО, он был завершен в 13 веке и почти не изменился. Окруженный морем, для безопасности Дубровник отделился от материка рвом, заполненным водой, и мостами, поднимаемыми на ночь. Каждый мост – произведение искусства. Стены, построенные в период с 13 по 16 вв. в форме пятиугольника, по протяженности составляют около 2-х километров и их толщина около 4-6 метров с суши и 2-3 метра со стороны моря при высоте 25 метров. По всей протяженности стен разбросаны 16 башен. С башни Минчета открывается прекрасный вид на город. Вход во внутренний порт защищает башня Святого Ивана, ночью от нее к башне Святого Луки через бухту протягивали цепь для защиты внутреннего рейда. Сейчас почти во всех находятся музеи с композициями на разные темы и богатой коллекцией экспонатов.

В наши дни город славится развитой туристической инфраструктурой. Здесь множество ресторанов, баров, ночных клубов, проводятся различные фестивали, театральные и танцевальные представления, карнавалы, парусные регаты. Большой популярностью у туристов пользуется “Гамлет” исполняемый на башне Ловриенац.

В Старый город можно попасть через ворота Пиле, построенные в 15-16 вв. За ними начинается Страдун (Плаца) главная улица и любимое место прогулок местных жителей и туристов. Именно на этом месте был пролив, отделяющий 2 части города друг от друга. Насыпь, соединившую город воедино, выложили каменными плитами. В начале улицы расположена церковь Святого Спаса, построенная в 1520-1528 гг.. Жители называют ее “маленькой каменной драгоценностью”. Церковь – образец архитектуры далматинского Возраждения. Фасад украшает окошко в виде розы. Ее построили в знак спасения от разрушений при землетрясении 1520 г.. При землетресении1667 г. церковь осталась целой, хотя город был сильно разрушен. Рядом – место свиданий, Большой фонтан Онофрио с 16-ю водными струями, построенный в середине 15 века архитектором Онофрио делла Кава. По акведуку внего подавалась питьевая вода из горного источника, находящегося в 12 километрах от города. Францисканский монастырь 14 века (построен в 1317 г.) знаменит романо-готическим двориком и старейшей в Европе монастырской аптекой, в которой выставлены древние трактаты по медицине и медицинские инструменты того времени (ежедневно 9:00 – 18:00). Страдун выходит на главную городскую площадь – Ложа с Городской звонницей (15 в.)– четырехгранная башня с часами высотой 31 метр. У ниши в стене здания Городской стражи стоит Малый фонтан Онофрио делла Кава (15 в.), а в ратуше располагается театр и городская администрация. На площади в 15 в. установили колонну Орландо. Раньше с нее зачитывались указы и здесь казнили преступников. За колонной – церковь Св. Влаха (18 в.), покровителя Дубровника. В алтаре церкви установлена позолоченная фигура святого, изготовленная из серебра и являющаяся уникальным произведением дубровицких ювелиров 15 столетия.

На площади Ложа стоит красивейшее здание Дубровника – дворец Спонза (дворец Дивона) , построенный в период с 1516 по 1521 гг. Раньше в нем располагались таможня, школа, монетный двор, а сейчас – богатейший Городской архив. Восхищение вызывают аркады (арки, опирающиеся на столбы) и окна с ажурной резьбой. Доминиканский монастырь, построенный в 14-16 вв. и граничащий с городской стеной, ранее выполнял защитную функцию. Сейчас в монастыре открыли музей и выставили картины местных живописцев, предметы культа, одежда священнослужителей и дорогие украшения (ежедневно 9:00 – 18:00). За монастырем следуют ворота Плоче, по которым можно подняться на Городские стены (14-15 вв.) и обойти вокруг всего Старого города. Это можно сделать ежедневно с 9:00 до 18:00 и через ворота Пиле.

Княжеский дворец построен в стиле готики и раннего Ренессанса. Князь избирался из членов правления республики Дубровник на месяц и селился во дворец. За это время к нему не пускали даже жену. Считалось, что за время правления князь не должен покидать дворец или думать о личных делах. Над входом высечена надпись: “Забудьте личные дела, думайте о государстве”.

Кафедральный собор был спроектирован и построен итальянским архитектором Буффалини в 1713 г. Его возвели на руинах собора, поврежденного землетрясением. В 1986 г. его полностью отреставрировали и выяснили, что фундамент датируется 7 в. Считается, что первый собор на этом месте построил Ричард Львиное Сердце в знак благодарности за то, что уцелел при кораблекрушении у этих берегов.

На западе располагается форт Ловриженак, построенный в 14 в. за пределами крепостных стен. Считается, что в 11 в. венецианцы хотели построить на этом месте оборонительные сооружения и местные жители, узнав об этом, сделали все, чтобы опередить их. На постройку Форта ушло 3 месяца и венецианцы, увидев его отказались от своих планов.

Легенда связана и с женским монастырем св. Клары(13 в.), в котором находится “счастливый камень”. Влюбленную пару – молодую монахиню и морского капитана поймали при попытке бегства. Ее заперли в монастыре, а его заточили в тюрьму. Девушка нашла необычный камень и помолилась, произошло чудо и влюбленным удалось снова бежать. В 1434 г. манахини открыли в нем приют для брошенных детей. Закрыли его наполеоновские войска.