Марсель, ах Марсель...
Это второй по величине город Франции. Его еще называют Город Портов. Основан греками в 600 году до н.э. и поэтому - самый старый город Франции. Первоначально греческие мореплаватели нашли для себя естественный порт, но он был несколько дальше, чем Старый порт города.
Вообще Марсель необычайно колоритен и чем-то напоминает Одессу. Это очень «смешанный» город, в котором роскошные средиземноморские виллы в кипарисовых рощах соседствуют с самыми дешевыми во Франции отелями. Порт пахнет морепродуктами, наверное, благодаря многочисленным ресторанчикам, тянущимися длинной чередой вдоль берега.
Марсель имеет средиземноморский климат с теплым и солнечным летом и мягкой теплой зимой. Средняя температура воздуха весной +19°C, летом +25°C, осенью +14°C, зимой +12°C. Температура воды от +8°C зимой и до +22°C летом. Основная часть осадков выпадает в осенне-зимний сезон, максимум приходится на январь-февраль.
Среди уроженцев города – Мариус Петипа (1822-1910 года) гениальный балетмейстер, поставивший все знаменитые классические балеты на русской сцене.
Вся жизнь города – это море и порт. Помимо Старого порта действует Новый порт и порты городов-спутников. Морской вокзал — крупнейший во Франции и третий в Европе после Роттердама и Гамбурга.
Исторический центр города — это Старый порт и прилегающие к нему кварталы. Марсель сильно пострадал во время Второй мировой войны, поэтому архитектурных шедевров в городе не так уж и много. Пожалуй, самые-самые находятся на улице Ля Канебьер — знаменитой и знаковой улице города. Ля Канебьер спускается с холма вниз к Старому порту, а по обеим сторонам улицы стоят старинные здания, многие из которых ранее носили гордое название Гранд-отель. Сохранились некоторые древнегреческие и древнеримские памятники.
От Старого порта один раз в час отправляется катер на остров Иф, где расположен тот самый замок, который получил всемирную славу благодаря роману Александра Дюма «Граф Монте-Кристо». Несмотря на то, что персонажи романа более чем на две трети вымышлены, посетителям замка, в котором якобы содержался Эдмон Дантес, обязательно показывают выщербленную в стене одной из камер огромную нишу. Все-таки аура таинственности и причастности делает свое дело. Ведь можно взять книгу и посмотреть на этот город совсем другими глазами.
Замок_Иф отлично виден практически с любой точки, откуда открывается вид на море и вход в бухту Старого порта. Ведь тюрьмой, в которой содержались особо опасные преступники, замок стал после того, как исчерпал свою первоначальную функцию — оберегать вход в бухту Старого порта. А на суше главную ценность Марселя несколько веков назад охраняли два форта, которые сохранились до сих пор, — Святого Жана и Святого Николая.
Неподалеку от форта Святого Николая расположены еще три выдающиеся достопримечательности Марселя: собор Святого Виктора — одна из самых старых церквей-крепостей на юге Франции и дворцовый комплекс Фаро, являющийся центром большого парка, разбитого по указанию Наполеона III, сделавшего такой «скромный» подарок собственной супруге.
Самое известное место города — знаменитая
базилика Нотр-Дам-де-ля-Гард.
Она посвящена покровительнице Марселя Деве Марии и расположена на высоком холме, возвышающимся над всем городом. Построенная в 19 веке, базилика видна практически из любой точки города. Белоснежное здание собора увенчано десятиметровой позолоченной статуей Богоматери, а действующая церковь является объектом паломничества тысяч туристов. И именно
с этих высот нужно любоваться городом - виды прекрасны...
От Старого порта к собору ходят туристические паровозики. Они с удивительной легкостью тянут вагончики с туристами и иногда могут «пошалить» - отпустить тормоза на одной из крутых улочек, ведущий вниз, в порт. Это чем-то напоминает аттракцион типа «американские горки». Всем нравится…
Одним из самых красочных музеев можно считать Дворец Лонгшамп — красивейшее сооружение в центре города. Его построили после того, как в Марселе благополучно решили проблему пресной воды. Сам дворец прекрасен и днем и ночью.
Но не стоит думать, что весь Марсель — это сплошные узкие улочки. В городе хорошо развита система общественного транспорта. Для автобусов на широких проспектах выделена даже специальная полоса, что практически идеально обеспечивает четкость соблюдения графика. Улица Прадо, начинающаяся в центре, у стадиона «Велодром» сворачивающая в сторону моря и заканчивающаяся у пляжа Прадо, имеет весьма необычную для нас, но при этом очень удобную, планировку. Широкая магистраль с тремя полосами движения отделяется от еще одной полосы пешеходным бульваром. Множество карманов, въездов и выездов между этой дополнительной полосой и непосредственно проспектом помогают водителям добираться по нужным адресам, парковаться и при этом не мешать движению.
Это второй по величине город Франции. Его еще называют Город Портов. Основан греками в 600 году до н.э. и поэтому - самый старый город Франции. Первоначально греческие мореплаватели нашли для себя естественный порт, но он был несколько дальше, чем Старый порт города.
Самое известное место города — знаменитая
базилика Нотр-Дам-де-ля-Гард. 
